虾米又叫开洋、金钩、海米、干虾仁等。虾米具有理气开胃、补肾壮阳的功效。我们都知道小虾营养丰富，富含相当丰富的蛋白质，是我们熟知的牛奶、鸡蛋、鱼的几十倍。还有碘、镁、钾、磷等对人体有益的矿物质，维生素A等。虾肉质松软，容易消化，对病刚痊愈的人或体弱多病者有非常好的调养作用。离海边远的内陆人们，因无法饮用到生虾，但虾米可以替代。虾皮有镇静作用，对神经衰弱者能治愈，对老年人而言可以预防骨质疏松提高食欲等作用。市场上买的虾米良莠不齐。
（1）观察体形，虾米的体形应该是弯曲的，虾米由活虾加工而成，活虾都是弯曲的，经晒干也还会保持原状。如果虾米形状笔直或不大弯曲，那多半加工前就是死虾。最佳的虾米应该是无贴皮、无空头壳、肉肥、无窝心爪等。
（2）虾米色泽，外表鲜艳发黄发亮，浅红色为最佳，虾肉为黄白色这样晒出来的虾米多为太阳底下形成。其他颜色的多为阴天或烘干而形，挑选虾米时色泽应一致，如果多种色泽那多为好坏均有。切记一点，如果颜色非常红润的虾米，多为加了色素，千万不能买呀。
（3）无其他杂质，虾米的大小应匀称，没有其他的小鱼或其他海生物等。
（4）亲自品尝，随便挑个虾米放入嘴中嚼嚼，如果感觉微微的甜味和鲜感，则是最佳虾米。如果很咸则多为有问题的，最好不要购买。
虾米适合大部分人群，像孕妇，男性不育症、腰酸背痛者、上火者等。虾米的做法，做汤或菜肴的配料增加鲜味。